Η συμμετοχή των πολιτών στη ζωή της πόλης τους είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τη λειτουργία μιας δημοκρατικής κοινωνίας.
Για το λόγο αυτό πολλές Ευρωπαϊκές πόλεις έχουν δημιουργήσει ψηφιακά εργαλεία και εφαρμογές που υποβοηθούν την συμμετοχή στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων , στη διατύπωση γνώμης αλλά διαθέτουν επίσης τα δεδομένα της πόλης ανοικτά για την αξιοποίησης τους από τους πολίτες ή τις επιχειρήσεις ( το επόμενο διάστημα θα παρουσιάσουμε μια ενδιαφέρουσα ανάρτηση με θέμα "Τα δεδομένα ως υπηρεσία" ).
Στην Ευρώπη της δημοκρατικής κουλτούρας κάθε διοίκηση μιας πόλης δεν σκέπτεται και ενεργεί πάντα μόνη της αλλά δημιουργεί συνεργασίες πρώτα σε τοπικό επίπεδο με πανεπιστήμια, επιχειρήσεις , πολίτες και άλλους φορείς τοπικής διακυβέρνησης και δεύτερο διεθνείς συνεργασίες ανταλλαγής απόψεων μέσα από δίκτυα πόλεων μικρά ή μεγάλα και εργαστήρια ιδεών για εξιδεικευμένα θέματα.
Από τις 17 έως τις 19 Σεπτεμβρίου 2024 , εκπρόσωποι από πέντε ευρωπαϊκές πόλεις συγκεντρώθηκαν στη Βαρκελώνη για να λάβουν μέρος στο πρώτο Democracy Lab της πρωτοβουλίας Nets4Dem , όπου εργάζονται μαζί για να βρουν νέες ψηφιακές λύσεις στις περίπλοκες δημοκρατικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι τοπικές διοικήσεις τους. Το Democracy Lab έχει οργανωθεί στο πλαίσιο της θητείας της Βαρκελώνης ως Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας της Δημοκρατίας (ECoD) για το 2023-2024. Σε συνδυασμό με το Στρατηγικό Μητροπολιτικό Σχέδιο της Βαρκελώνης, το EOCD στοχεύει να δημιουργήσει έναν χώρο όπου οι ευρωπαίοι πολίτες μπορούν να πειραματιστούν με νέες μορφές συμμετοχικής δημοκρατίας χωρίς αποκλεισμούς.